マウンテンバイクに乗って、オフロードの山道を猛スピードで駈け下りるスポーツ「ダウンヒル」。危険と隣り合わせなダウンヒルは、一度味わうとスリル満点で熱狂的なファンになる人も多いスポーツです。そこで今回は、まだ一般的にはあまり広く知られていないダウンヒルの始め方を調べてみました。

小学校1年生からでも始められる！

実は、ダウンヒルは幅広い年齢層が楽しめるスポーツ。レッドブルが主催する大会「Red Bull Downtime」では、16歳以上なら誰でも参加できます。また「DOWNHILL SERIES」という大会の「キッズクラス」では、小学校1年生から参加可能。それぞれ年齢やレベルによってクラス分けされていて、初心者が対象の「ファーストタイマークラス」や、35歳以上が対象の「マスターズクラス」などがあります。

子供から参加できるスポーツとはいえ、岩や木がある険しいコースを猛スピードで下るため、かなり危険なスポーツだといえるでしょう。競技中の時速は70km/hに及ぶことも。転倒時などの思わぬ怪我に備えて、ダウンヒルを始める際にはしっかりとした装備を整えましょう。

フルフェイスのヘルメットは必須

初心者がダウンヒルを始める際に必ず揃えておくべきアイテムは、フルフェイスのヘルメットです。プロ用のヘルメットはカーボン製の軽いタイプが多いですが、価格は高め。カーボン製以外のヘルメットでも、安全基準を満たしていれば問題ありません。