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海外のコマツナギの仲間たち
コマツナギ属は、アジアを中心に約750種が分布しています。学名（属名）の「Indigofera」は、藍染染料のインジゴを含むことからつけられたそうです。
藍染というと、日本では、タデ科のタデアイが使われますが、「インド藍」と呼ばれる染物は、コマツナギの仲間から染料を作るとされています。ただ、残念ながら日本に自生するコマツナギでは、藍染はできないそうです。
ところで、近年街中などで、背の高いコマツナギを見ることがあります。これは、中国原産の「トウコマツナギ（唐駒繋ぎ）」で、道路の法面緑化などに使われているそうです。
トウコマツナギには、2mを超えるものもあるそうで、在来種のコマツナギと比べ、樹高はだいぶ異なります。
両者は、大きさ以外に違いはほぼないそうで、「形態上の違いは樹高程度のもので、同一視する考えも多い」（全農教『帰化植物写真図鑑２』）と言われています。
実際、虫やチョウは、人間界の分類なんて気にせず、花々を飛び回るでしょう。
しかし、あきらかに出自の違う、よく似た植物が同じフィールドに生えていると、遺伝子のかく乱が起きないのか、ちょっと心配になりますね。
